失败乃成功之母是温德尔·菲利普斯说的。《汉语成语大词典》中对“失败乃成功之母”是这样解释的：母，先导。它指人唯有善于从失败中吸取经验教训，才能获得成功。据考证，它源于鲧禹治水的神话。失败是成功的先导，失败是成功的基础。它指人唯有善于从失败中吸取经验教训，才能获得成功。
菲利普斯生于波士顿，1837年他放弃了他的律师事务，参加威廉·劳埃德·加里森领导的废奴主义者团体，和任何阻止废奴的个人、机构和立法进行斗争。
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爱因斯坦的一个故事。有一天，老师让每个同学做一张小板凳。当老师看到爱因斯坦交上来的那个小板凳的时候，便问他：“这个世界上还有比这个更差的小板凳吗？”爱因斯坦老老实实地回答：“有。”说着把他做的前两个板凳拿出来。最后，爱因斯坦成了世界上很伟大的物理学家（拥有瑞士国籍），思想家及哲学家，犹太人，现代物理学的开创者和奠基人。这也说明失败是成功的垫脚石，它可以为成功积累经验，激励我们勇往向前！
失败的原因有很多，春秋时期的韩非子曾说过：“不会被一座山压倒的人，却可能被一块石头绊倒。”如果你的性格中有自大、自满等不良因素，那么你就应该努力改变它，因为这种性格因素，都是极易引发失败的直接原因，而由这种因素引发的失败，将会让你损失惨重。可以肯定地说，没有人喜欢失败。因为，失败大多是一些令人痛苦的经验，甚至是让你的人生受到重创的体验。
然而，无论是什么人，一生顺利且从未尝过失败滋味的人，估计是不存在的。不管你有多伟大，多么不同凡响，只要你是一个人，只要你是一步一步地走着你的人生之路，那么你就或多或少地经历过失败，只不过是轻重程度不同而已。
当然，你也可以不承认这一点，你完全可以说自己从未失败过，因为你的人生之路非常顺畅，你从未遭受过任何打击与一点点的失败。而后，我也可以相信你所说的，你是一成功者。
但是我要告诉你，如果你真的没有经历过失败，那么我可以肯定地说，你的人生毫无意义，你所谓的成功也是一种虚幻，因为，没有经历过失败的人生是枯燥的，是缺乏真实意义的，甚至说是不可能存在的。
诚然，一般人几乎都讳言失败，甚至有些人更是谈失败而色变，其实，失败并不可耻，真正可耻的，是不承认自己有过失败经历的人。因为在人生旅途上，失败是正常的，不失败才是不正常的，重要的是你面对失败的态度是什么，是否能够反败为胜。如果你因为一时的失败便一蹶不振，那么我可以说，不是失败打垮了你，而是你那颗失败的心把你自己打倒了。
“失败是成功之母！”你不会对这句话感到陌生。所有渴望成功的人，都必须做好随时迎接失败的准备。不付出代价的成功是不可能存在的，你要想有所结果就必须付出勇气，这种勇气，就是如何坦然面对失败的勇气。你要知道，失败对于一个人来说，是一种非常重要的财富，你如何珍惜这种失败的财富，将成为你决定自己未来的先决条件。失败是金钱和时间的试验剂，如果不能充分利用这个试验剂的话，那么你就无法变为成功者。
无论什么样的失败，只要你跌倒后又能马上爬起来，跌倒的教训就会成为有益的经验，帮助你取得未来的成功。所以说，不愿意面对失败与不愿意承认失败同样不可取，人生最大的失败，就是永不失败和永不敢败。其实，如果你能够把失败当成人生必修的功课之一，那么你就会发现，几乎所有的失败的经历，都会给你带来一些意想不到的益处。把失败当作你人生成功的基础，这是你最好的选择。
