圆明园是爱新觉罗·玄烨(康熙)建造的。圆明园是清代大型皇家园林,由圆明园及其附园长春园和绮春园组成,所以也叫圆明三园。圆明园不仅汇集了江南若干名园胜景,还创造性地移植了西方园林建筑,集当时古今中外造园艺术之大成。
圆明园始建于1707年(康熙四十六年),最初是康熙帝给皇四子胤禛的赐园,康熙为之题匾“圆明园”,圆明二字的含义是圆而入神,君子之时中也;明而普照,达人之睿智也。圆是指个人品德圆满无缺,超越常人;明是指政治业绩明光普照,完美明智。
圆明园,诞生在康熙年间,成长于雍正王朝,风华在乾隆盛世。它继承了中国三千多年的优秀造园传统,既有宫廷建筑的雍容华贵,又有江南水乡园林的委婉多姿,同时,又汲取了欧洲的园林建筑形式,把不同风格的园林建筑融为一体,在整体布局上使人感到和谐完美,是一个了不起且无法超越的伟大建筑。