三顾茅庐的主要内容是刘备得知诸葛亮是个不可多得地奇才后，不想错失一名大将，就三次前往诸葛亮的住处，请他出山做他的军师，前面两次去拜访，诸葛亮都不在，终于在第三次，诸葛亮在家，在与刘备地交谈中，诸葛亮觉得刘备有志替国家做事，而且诚恳地请他帮助，于是就答应了刘备。
三顾茅庐出自诸葛亮的《出师表》，原句是“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯，先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于隆中之中。”
诸葛亮在登上政治舞台之初，为刘备奉献隆中对策，为刘备描述出一个战略远景。《隆中对》被誉为中国历史上最伟大的战略构想之一，在政治谋略和战略学上具有重要的研究价值。
