手不释卷的主人公是吕蒙。吕蒙（179—220），字子明，东汉末年名将，汝南富陂人。少年时依附姊夫邓当，随孙策为将。以胆气称，累封别部司马。
三国时期吕蒙在孙权的启发、教育下成了一名爱读书的大将，最后成了吴国的主将的故事。吕蒙作战勇猛，平时却不肯读书。孙权劝道:“你读点历史和兵法，用兵更高明。”孙权道:“汉先武帝从前行伍出身，却‘手不释卷’。”从此，吕蒙勤勉自学，受益匪浅。
释义：“卷”指书。手中的书不肯放下来，比喻抓紧时间勤学，或看书入了迷。
故事：三国时代，东吴有一员大将名叫吕蒙字子明。年青时，家境贫困，无法读书。从军后，虽作战骁勇，常立战功，却苦于缺少文化，不能把战例经验总结写下来。
有一天，吴主孙权对吕蒙说：“你现在掌管军事大权，应当多读些史书，兵书，才能担当重任。”
吕蒙一听主公要他学习，便为难地推托说：”军队里的事情又多又复杂，都要我亲自过问，恐怕挤不出时间来读书啊!”
孙权说：“你的事情总没有我多吧?我并不是要你去研究学问，而只是要你翻阅一些古书，从中得到一些启发罢了。”
吕蒙问：“可我不知道应该去读哪些书?”
孙权听了，微笑着说：“你可以先读些《孙子》、《六韬》等兵法书，再读些《左传)、《史记》等一些历史书，这些书对于以后带兵打仗很有好处。”
停了停，孙权又说：“时间嘛，要自己去挤出来。从前汉光武帝在行军作战的紧张关头，手里还总是拿着一本书不肯放下来呢!为什么你就没有时间呢？”
吕蒙听了孙权的话，回去便开始读书学习，并坚持不懈。最后做了吴国的主将，有勇有谋，屡建奇功。
手不释卷的启示：
成功永远来自于不懈的努力,成功永远属于勤奋的人。
