舆论是公民在某时间与地点，对某行为公开表达的内容,基本趋于一致的信念、意见和态度的总和。它是社会评价的一种，是社会心理的反映（1）给舆论下定义有许多困难。简单的定义是，舆论是社会中相当数量的人对于一个特定话题所表达的个人观点、态度和信念的集合体。（2）个人或团体的自我语言，对某一事件发表意见，影响人们的思想，行动。
引证解释
《三国志·魏志·王朗传》：“设其傲狠，殊无入志，惧彼舆论之未畅者，并怀伊邑。”
宋苏舜钦《诣匦疏》：“朝廷已然之失，则听舆论而有闻焉。”
明胡应麟《诗薮·唐下》：“老杜律仅七篇，而首録《张氏隐居》之作，既於舆论不合，又己调不同。”
冰心《寄小读者》十八：“最可敬的是他们很关心于船上别国人对于中国学生的舆论。”
由来
舆论观念有久远的历史。在中国，“舆”字的本义为车厢或轿，又可以解释为众、众人或众人的。如《左传·僖公二十八年》“听舆人之诵”,《晋书·王沈传》“自古圣贤，乐闻诽谤之言，听舆人之论”，其中“舆人”均指众人。“舆论”作为一个词组，最早见于《三国志·魏·王朗传》：“没其傲狠，殊无入志，惧彼舆论之未畅者,并怀伊邑”。其后见于《梁书·武帝纪》：“行能臧否,或素定怀抱,或得之舆论”。其中“舆论”即公众的言论，或公众的意见。
在欧洲，早在古代社会就有类似舆论的记载，但正式使用public opinion这个词却晚得多。18世纪的伏尔泰称“舆论”是世界之王。卢梭在《社会契约论》一书中使用了舆论这个概念，并且认为：“在全世界一切民族中，决定人民爱憎取舍的绝不是天性而是舆论”。在现代国家或国际生活中，舆论成为一个常用词。
