一、意思不同。立冬是冬天的开始，是作物收割后要收藏起来的意思。而冬至是开始进入数九寒天的标志，在冬至这天北半球的白天最短，黑夜最长，日影最长。
二、日期不同。立冬表示冬季的开始，在公历上立冬一般是每年的11月7日前后。而冬至是冬天到了的意思。冬至日一般在每年的公历12月22日前后。
三、气候不同。从气候上来说，立冬就是刚刚开始进入冬天，而冬至是冬天最冷的时候到来，冬至是数九寒天的第一天。
四。天文位置不同。在天文学上来说，冬至是太阳到达黄经270度，而立冬是太阳到达黄经225度。冬至时太阳光直射南回归线。
五、习俗不同。立冬有吃饺子的习俗，冬至有用九层糕祭祖的传统。
冬至来临的时候基本上已经进入数九严寒的深冬了，这个时候不仅有雪花飘落，而且非常寒冷，这样的天气之下你根本不想出门。而且在冬至这一天有一个最重要的习俗就是吃饺子，南方则是吃汤圆，寓意着团团圆圆。而立冬就不同了，立冬的时候天气虽然寒冷，但是还没有结冰，更不会下雪，所以还是有好多的人出去玩耍。但是在立冬的时候就要准备一些关于冬天的食物了，准备开始收藏一些菜到深冬的时候吃。而且古代立冬这一天还会准备迎冬礼，好多的人聚在一起庆祝冬天的到来。但是到了现在立冬已经不再被人们重视了，觉得它只是一个节气而已，但是冬至却一直被人们记在心里，因为在这一天有标志性的传统食物，一个是饺子另一个是汤圆。
