1、用途：水淬冷却快，应力大，变形、开裂的倾向也大，一般用于淬透性差的碳钢。油淬冷却效果温和，一般用于淬透性较好的合金钢。
2、淬火剂：水淬是用水作为淬火剂进行淬水，油淬是用油作为淬火剂。
3、冷却时间：因为油的冷却速度慢，所以油淬的冷却时间比水淬长。
淬火：
钢的淬火是将钢加热到临界温度Ac3（亚共析钢）或Ac1（过共析钢）以上温度，保温一段时间，使之全部或部分奥氏体化，然后以大于临界冷却速度的冷速快冷到Ms以下（或Ms附近等温）进行马氏体（或贝氏体）转变的热处理工艺。通常也将铝合金、铜合金、钛合金、钢化玻璃等材料的固溶处理或带有快速冷却过程的热处理工艺称为淬火。淬火的目的是使过冷奥氏体进行马氏体或贝氏体转变，得到马氏体或贝氏体组织，然后配合以不同温度的回火，以大幅提高钢的刚性、硬度、耐磨性、疲劳强度以及韧性等，从而满足各种机械零件和工具的不同使用要求。
