隐翅虫一般是群居。隐翅虫分布范围广，喜潮湿环境群居生活。成虫一般具翅，能飞过海面远离陆地，但隐翅虫自身的扩散能力并不强，它们的这种行为也只是为了避害。隐翅虫的生存环境复杂，在农田、林间、雨林、山地、河畔及海边均有分布，在某些哺乳动物的体表也有发现。隐翅虫为杂食性昆虫，大部分以肉食为主，靠捕食农林害虫为生。一部分为腐食性、粪食性的昆虫，可以促进自然界物质的循环。另外一些以菌菇、植物的果实以及花粉等为食物。
外形特征：
多数细长、体小，两侧平行，头、翅和腹尾呈黑色，前胸、腹部及足为橘HS，形似大蚂蚁，一般不到3毫米（或1/8吋），最大可达3厘米。大多数种类鞘翅短而厚，长约等于宽，后翅发达，起飞时能迅速从鞘翅下展开，飞行后靠腹部和足的帮助叠好，重新藏在鞘翅下面。大部分腹节外露。有些种类后翅退化，甚至鞘翅一并退化；有些种类鞘翅发达，完全盖住后翅及腹部。幼虫无翅。有些大型种类有美丽的黑色和HS，像胡蜂；有的外形和行为均像兵蚂蚁。
