人参皂苷是一类固醇类化合物，又称三萜皂苷，主要存在于人参属药材中。人参皂苷被视为是人参中的活性成分，因而成为研究的目标。人参皂苷具有相似的基本结构，含有由30个碳原子排列成四个环的甾烷类固醇核。他们依糖苷基架构的不同而被分为达玛烷型和齐墩果烷型。
人参主要品种：
人参根据是否裁培可分为野山参、移山参、园参。野山参又名山参，是山野林海中自然生长的人参。其以支大、浆足、纹细、芦长、碗密、有圆芦及珍珠点者为佳。移山参指将幼小的野山参移植于田间或将幼小的园参移植于山野而生长的人参。其主根下部较肥大，纹粗而浅常延续至中部，须根的珍珠点却较少。园参即人工种植而成，以身长、支大、芦长者为佳。支瘦小、芦短、糖重者为次。
