海参不是软体动物。海参属于无脊椎动物、棘皮动物门、海参纲，体内不但富含氨基酸、维生素和化学元素等人体所需的50多种营养成分，还含有多种生物活性物质如酸性粘多糖、皂苷和胶原蛋白等。
外形特征：
海参虽为圆筒状，但粗细、形状和大小随种类不同而有很大的差异。常见的大型食用海参均为较粗壮的圆筒状，背面有疣足，腹面有管足如海参属、刺参属、仿刺参属、辐肛参属和白尼参属等。无足目或锚参类，体形细长，如蠕虫状，全体缺管足。芋参目体呈芋状，前端粗，后端细，有变狭的尾部。深海的平足目体形十分奇异，常具有薄的侧缘，可能是有底游作用的漂浮器官。枝手目常呈纺锤形，管足沿着身体的5个步带排列，或遍布全身，十分密挤。海参触手的形状是分目的重要依据，枝形触手见于枝手目海参；盾形触手见于盾手目和平足目海参，羽形触手见于无足目海参，指形触手见于指手目海参。海参触手的数目常为10个、15个、20个、25个或30个，一般均为5的倍数，但也有12个的海参的体壁柔韧，富于结缔组织，厚薄随种类而异，大凡体壁厚的种类均可食用，体壁薄的种类则失去食用价值。
