沛公指的是刘邦。刘邦原是沛县泗水亭长，后斩蛇起义。为响应陈胜吴广，刘邦煽动百姓杀死沛令。后大家推选沛公，萧何、曹参等沛县有威望的人，都不敢担任，刘邦数次推辞后便接受沛公称号。刘邦是汉朝开国皇帝，汉民族和汉文化的伟大奠基者和开拓者，对汉族的发展以及中国的统一有突出贡献。
刘邦被人称为赤帝子，战国时期魏国丰邑中阳里人，华夏族。出身平民阶级，秦朝时曾担任泗水亭长，起兵于沛（今江苏沛县），称沛公。秦亡后被封为汉王。后于楚汉战争中打败西楚霸王项羽，统一天下。公元前202年2月28，刘邦于荥阳泛水之阳即皇帝位，定都长安，史称西汉。成为汉朝开国皇帝，庙号为高祖，汉景帝时改为太祖，自汉武帝时期司马迁开始，多以最初的庙号高祖称之，谥号为高皇帝，所以史称汉高祖、太祖高皇帝或汉高帝。他对汉民族的统一、中国的统一强大，汉文化的保护发扬有决定性的贡献。
