白天时间变短是哪一天开始无法固定，但通常是在秋分时节。秋分时太阳到达黄经180°（秋分点），几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长，等秋分过后，太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球各地开始昼短夜长，即一天之内白昼开始短于黑夜，南半球相反。
秋分：
按农历来讲，立秋是秋季的开始，到霜降为秋季终止，秋分正好是从立秋到霜降90天的一半。从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：太阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移，北半球昼短夜长的现象将越来越明显，白天逐渐变短，黑夜变长（直至冬至日达到黑夜最长，白天最短）；昼夜温差逐渐加大。南半球的情况则正好相反。秋分后，太阳光直射位置向南移，北半球渐趋昼短夜长，气温降低，在全国具有普遍意义。
