奥运会是“奥林匹克运动会”的简称。希腊半岛上的奥林匹亚村，是古代奥运会的诞生地。传说，风景优美的奥林匹亚村，是诸神聚居的地方。每年七八月，古希腊的各个城邦都要来这里祭祀万神之主宙斯，除了舞蹈、诗歌、演说等活动外，还要进行运动竞技。后来逐渐形成约定俗成的制度，每4年举行一次。参加比赛的运动员开头只限于30岁左右的男子，后来才允许少年人参加，不准妇女参加比赛，比赛时也不准妇女观看。另外，第一届现代奥林匹克运动会是1896年举行的，为期10天。
圣火：
奥运圣火首次出现是在1928年阿姆斯特丹奥运会。当时是顾拜旦提出了这一想法，但仅限于在体育场附近的一个喷泉盛水盘上点燃圣火。古代奥林匹克运动会点燃圣火的仪式，起源于古希腊人类自上天盗取火种的神话，在奥林匹亚宙斯（Zeus）神像前，按宗教的仪式在祭坛上点燃火种，然后持火炬跑遍各城邦，传达奥运会即将开始的讯息，各城邦必须休战，忘掉仇恨与战争，积极准备参加奥运会的竞技比赛，因此火炬象征着和平、光明、团结与友谊等意义。
