果蝇不会无端生出，大多是被水果腐烂或者甜香的气味吸引过来的。果蝇类昆虫与人类一样分布于全世界，并且在人类的居室内过冬。由于体型小，很容易穿过纱窗，因此居家环境内也很常见。有些生活在腐烂水果上，有些则在真菌或肉质的花中生活。
果蝇属于小型蝇类，体长1.5-4毫米间。虫体以黄褐色者居多，也有些是黑色的。头部有一对大而多呈鲜红色的复眼，两复眼内侧有三对眼缘刚毛，复眼间的后头中央微微隆起，形成一个单眼三角区，三个单眼的前下方生有一对单眼刚毛。
后头中间有一对后头顶刚毛，两毛相向而生。在其两侧还有一对内头顶刚毛和一对外头顶刚毛。触角第三节呈椭圆形或圆形，触角芒羽状分枝，着生于两复限间的前下方。有些雄性的果蝇其前足的跗节上常有成排的鬃毛，叫性梳。
