琼胶也叫琼脂，是由海藻中提取的多糖体，是目前世界上用途最广泛的海藻胶之一。琼脂用于食品工业可以作为增稠剂，制造粒粒饮料、水晶软糖、火腿肠、果冻布丁等，用于医药工业和生物工程时，可作药膏基、培养基等，在日化工业中用于牙膏、洗发露、洗面乳、化妆品、固体清香剂等。
琼脂，学名琼胶，又名洋菜、海东菜、冻粉、琼胶、石花胶、燕菜精、洋粉、寒天、大菜丝，是植物胶的一种，常用海产的麒麟菜、石花菜、江蓠等制成，为无色、无固定形状的固体，溶于热水。在食品工业中应用广泛，亦常用作细菌培养基，世界上用途最广泛的海藻胶之一。
