和平号是前苏联的第3代空间站，它是人类首个可长期居住的空间研究中心，同时也是首个第三代空间站，经过数年由多个模块在轨道上组装而成。和平号空间站全长32.9米，体积约400立方米，重约137吨，其中科研仪器重约11.5吨。它在高350至450公里的轨道上运转，约90分钟环绕地球一周。
到1990年，苏联只为和平号核心舱增加了3个对接舱：即1987年与核心舱对接的量子-1（载有望远镜和姿态控制及生命保障设备）、1989年对接的量子-2（载有用于舱外活动的气闸舱、2个太阳电池翼、科学和生命保障设备等）、1990年对接的晶体舱（载有2个太阳电池翼、科学技术设备和一个特别的对接装置，它可与美国航天飞机对接）。俄罗斯自1995年起发射了3个舱，先后与和平号对接。
