泰伯奔吴是发生在商朝的故事，讲述泰伯父亲准备传位给小儿子，因此泰伯便逃到荆楚之地，将自己身上刺满花纹，并剪断头发，表示维护父亲的决定。而泰伯此举给当时的荆蛮人带来了很多帮助，因为他等于是将先进的中原文化带到此地，使当地加速发展成为文明社会，并且最终建国。泰伯的这段经历可谓非常的神奇，他此后也被称为是“江南人文之祖”。
1、泰伯奔吴
商朝末期辰光整个国家乱成一片，大小军阀各霸一方拥地称王，形成大小部落多个，其中有个周部落相当昌盛，有鹤立鸡群之势。
老周王生了三个儿子，长子泰伯，次子仲雍，三子季历，三个人都比较聪明而且都极有建树，至于兄弟三个之间的关系如何?史上记载不多，但笔者总认为他们之间并非和睦一心，不缺乏宫廷派系的暗潮涌动，则是没有流血而已。
泰伯不知何因无有后人，老二和老三都有子嗣，特别是老三季历有个儿子叫姬昌，极为贤明，老周王想传位于他，便有事无事地在几个儿子和大臣面前夸奖，甚至说大周的希望就在姬昌，话意再明白不过了。
按照当时的传统传位必须是长子长孙，要想传位给姬昌并不是件容易的事，有了偏心之后，老周王就开始刻意重用老三季历，想通过非正常之法先传位于三儿子，再名正言顺地传位于孙子。
这样的安排连傻子都能看得出来，泰伯岂有不知?
与其不受待见还不如选择放弃，如果不走势必就会引起龙蛇相争。于是，就有了泰伯一让王位千里奔吴的故事，世上对其这番举动的评论极高，殊不知是无奈之举。
泰伯要想成全老周王，大可不必离开周部落，即使真想消失也未必要待父亲生病时，叫上老二以替父采药为名而溜之大吉，请注意，还带了三千多随从哦!
就这声势和规模说是礼让王位于理难通，再者，老周王得知这个消息却派出兵马去追赶，是想挽留还是其他原因不得而知。
笔者认为带走如此之多的人马绝非是礼让那么简单，如果泰伯不想做皇帝选择隐姓埋名应该是上策，而他是恰恰相反，证明他的权欲依然未失，走的并不甘心，寻找自己的未来便是当务之急。
泰伯领着人马一路往南，一直走到无锡的梅里，见这里人烟稀少、土地肥沃、水系丰富，适合居住就留了下来。
2、建立句吴
当时的梅里属于蛮夷之地，没有村庄过着半野人的生活，泰伯将中原的先进文明带到了这里。他教会了人们生产种植，兴修水利、围垦造田，开凿了我国历史上第一条人工河——伯渎河，又建立了江南第一个村庄梅里，开创了江南文明史，可谓是功高盖天。泰伯的智慧得到了当地人的认可，就拥护他做了大王，他也当仁不让，就在梅里筑城为都，起国号为“句吴”，就是古吴国的前身。
由此看出泰伯并不是没有政治抱负，则是没有机会，当上大王不久，便得知父亲老周王去世，便和二弟赶回老家奔丧。
丧事办完大臣们提出子承父业，三弟季历也一再谦让，都被泰伯婉言拒绝，这就是世称的二让皇位。这时候的他不是不想当这个皇帝，而是不敢接受，自己离开部落已有数年，朝臣之心谁能摸得透，根本就不是自己的势力，岂能坐得稳!再讲三弟季历也不见得是真心所让，何况还要背上叛父的名声。
从始至终泰伯只是推让皇位，却一直没说自己已在江南创立了新国，其中的原因想必大家能够猜着，那就是想当周皇帝的心没死，留着后路等待时机。
回到江南没几年获知三弟季历被商朝暗害，又赴故地奔丧，料理完后事，大臣们又挽留他做皇帝，侄儿姬昌更是真心相让，然而泰伯依然初心不改一口拒绝。
笔者认为这次的让位倒是真心实意，一是父亲的愿望得以实现，如果自己横插一杠子，不但坏了多年修来的名声，更得不到周朝的拥戴，更何况自己的句吴已经建设的不亚于周朝。
泰伯的三让皇位让他受益了一辈子，特别是第三次的让位，不但明智而且卓有远见，因为姬昌的确是个明君，他励精图治让周朝不断强盛，开创了大周基业八百年。
有感于泰伯的礼让，周朝并没有忘记这位皇长子，当周灭了商之后便派人寻找泰伯的后人以图分封，这时候的江南早已经是富裕之地，周朝方知泰伯后人已在江南成立了句吴国，便封为吴国，国人皆以国为姓，这也是吴姓的由来，吴国也从这时才算真正走向历史，而此时已经是吴国的第五代了。
无论怎么说泰伯三让皇位世上无二，其让德之高尚使人敬仰，被后人们尊为“至德先圣”、“三让王”是当之无愧。他开创了江南文明，建立了江南第一村、第一都、第一国，为江南发展所起的作用无人能替，被称之为“江南人文之祖”更是当之无愧。
