“父亲，我马上就要上前线了，在这里向您报告，辞行!”
“去把孩子，好好打仗”。
这是斯大林的儿子上战场之前与自己的之间的一段书面对话，当时谁也不会知道，这将成为了斯大林父子之间最后的对话。时间是1941年6月23日。更糟糕的还在后面，斯大林看到了一张令他无比痛苦的一张照片，当时他的内心真实想法是：要是我不是国家元首该多好。
1941年7月下旬，苏德交战前线阵地的苏军都收到了德军战机散发的传单。传单上印刷着雅科夫被德军俘虏时的照片以及一段文字，“这是雅科夫·朱加施维里，斯大林的长子，第44坦克师第14榴弹炮团榴弹炮连连长，7月16日在维捷布斯克附近同数千其他官兵一起投降当了俘虏。你们也学习斯大林儿子的榜样，你们快投降吧!”
这张传单很快被送到斯大林的手中，斯大林最担心的情况还是出现。雅科夫上了前线后，斯大林没有受到儿子的信件。如何才能救出儿子呢?斯大林派出了营救小组，可雅科夫关押的地点很隐蔽，多次营救都以失败而告终。
没过多久，又出现了一张传单，只见上面写着：“亲爱的父亲，我被俘了，身体还好。不久就要到德国一个军官战俘营去。待我不错。祝您健康。问大家好。雅沙。”显然，这是德军的再一次舆论攻势。
与此同时，德军通过国际红十字会向苏联喊话，“雅科夫可以释放回苏联，前提是斯斯大林用保卢斯元帅来交换。”德国之所以提出这个条件，是因为保卢斯元帅是希特勒的心腹，此人在斯大林格勒决战中身陷围住、油尽粮绝、孤军反抗2个多月后，保卢斯向希特勒发出最终一份电报后，选择向苏军投降。
正常情况下，用俘虏换回自己的儿子，这是人之常情，但是斯大林斩钉截铁拒绝了，并说出了流芳后世的那句话，“我不会用敌军元帅去交换一个士兵。”难以想象，斯大林是在何种心情下说出这句话的。
等等，事情还没有结束，斯大林立即宣布“儿子叛国”，并以“叛国罪”将儿媳妇关入监狱(雅科夫在上战场前已经结婚，还有一个女儿)。如果不是真实的历史，人们很难相信斯大林竟然如此对待自己的儿子。
可能有人会说，斯大林太绝情了，可谁能真正能明白战争年代作为国家元首的无奈。雅科夫最终于集中营里自杀，但是斯大林至死未能获悉儿子的最终结局。1945年7月之前，关于雅科夫的死因无人知晓，当时英美工作小组开始研究德国档案，确认了雅科夫自杀的事实。
1945年7月27日，英国外交大臣迈克尔·维维安致信美国政府，“我们建议勿将此事报告斯大林元帅，不应让他注意到是俄英战俘之间发生的摩擦成为他儿子自杀身亡的导火线。”美国政府同意这个意见，随后英国外交部档案馆将雅科夫的死因保密了35年。
不过，早在1977年苏联最高苏维埃主席团就发布命令，授予雅科夫一级卫国战争勋章，当然这是在保密情况下进行的。
