当年曹操南下，准备收复荆州，荆州名士统统归降刘备，唯有刘巴想要投靠曹操。这就让很多人想不明白了，刘巴怎么说也是荆州名士，为什么要投靠汉贼曹操呢?因为比起曹操，刘巴更加讨厌刘备，只是刘备却对刘巴不舍不弃，最后还是将他麾入账下。刘巴也比较够意思，既然站在了刘备这一方，也是尽心尽力为刘备做事，立下了很多功劳。只能说刘备的确有忍让之心，也没什么架子，最后才能打动刘巴。
熟读汉末三国史，我们不得不承认这样一个事实，那就是刘备虽然虚伪，但是好像他无论走到哪里，都会受到当地百姓的欢迎，例如，他前去徐州帮助陶谦抵御曹操时，徐州的百姓都非常拥戴他，富商糜竺甚至提到，非刘备不能治徐州;他离开荆州的时候，刘琮身边的人，以及荆州的百姓，明知他的势力远不及曹操，却还势死追随，等等。这一个谜底在他受邀入川之后，终于被揭开——原来他每到一地，必先“厚树恩德，广收民心”。
说到此处，我们不得不承认，这样的方式，虽然不值得称赞，却行之有效，这是刘备参与争霸，并取得一定成就的倚仗之一。可是，这一招也并非百试百灵，总有一些人根本不吃这一套，例如荆州名士刘巴——刘巴，字了初，在荆州名士的代名人物之一，曾让刘表求而不得。后来，刘琮向曹操投降，刘备准备南下逃往的时候，大量的士子主动追随刘备，刘巴却拒绝了刘备和诸葛亮主动抛过来的橄榄枝，“北诣曹公”。
这让刘备非常遗憾，但是刘备却没有放弃收服刘巴的念头——刘巴投奔曹操之后，受曹操之命，前去招纳长沙、零陵、桂阳三郡，后来曹操败于赤壁，无奈退回了江北，刘巴不仅任务失败，而且无力回到曹操身边，这个时候刘备再一次对他进行了征召。可是刘巴也是个倔脾气，他为了拒绝刘备，竟然隐姓埋名，一路到往了巴蜀，成为了刘璋的属下，一直到刘备拿下益州，他无路可逃，这才无奈成为了刘备的臣子，算起来前前后后，他竟躲了刘备十三年。
抛开刘巴的“毅力”不谈，说到此处，我们不禁会产生这样一个疑问，那就是当荆州名士纷纷追随刘备的时候，为什么刘巴却偏偏反其道而行之呢?对于这个问题，小编认为，可能与以下两个原因有关。
一、刘巴是一个清高的人
刘巴不仅是一个才华出众的名士，而且是一个非常清高的人——他看不起武夫，于是当张飞主动与他结交，甚至在他家留宿的时候，就遭到了他的冷暴力，就连诸葛亮劝说他，行事要圆滑，他也坚持己见。《三国志》注引《零陵先贤传》记载：“张飞尝就巴宿，巴不与语，飞遂忿恚。诸葛亮谓巴曰：‘张飞虽实武人，敬慕足下。主公今方收合文武，以定大事;足下虽天素高亮，宜少降意也。’巴曰：‘大丈夫处世，当交四海英雄，如何与兵子共语乎?’”
这样一个人，大约在内心是有一杆秤的，所以，他在荆州的时候，应该早就看透了刘备厚树恩德，广收民心的用意，看出了刘备对刘表的“恩将仇报”，以及对荆州士子的虚伪，所以他不甘心为刘备效力，甚至本能的排斥。
二、看不起刘备
刘巴不仅清高，还非常的有野心，有抱负，因此他希望能够辅佐一个，能够成大事的明主，所以他数次拒绝了刘表的征召。而当时的刘备，比起刘表还要弱小，甚至在离开荆州之时，几乎算是踏上了绝路，相较于早就一统了江北，而且挟天子以令诸侯的曹操，根本没法比，所以刘巴做出了，自己心目中最正确的选择。甚至在赤壁之战后，他依旧不看好刘备，因此有了远走巴蜀一事。
通篇分析之后，我们不难得知，刘巴作为荆州名士中的佼佼者，比起大多数士子，果然有独到之处，只不过他折腾了十三年，最终还是没能逃脱刘备的“魔爪”，不知道他在益州向刘备请降的时候，内心有什么感触呢?
