良禽择木而栖，只有自身拥有别无替代的能力，才有资格选择落在何处，如果没有什么本领，谁也不会重视。这一点，秦朝建立时的李斯应该是深有感触。只不过，他在选择要让自己强大起来的时候，想的并不是这些。那么，原本是楚国人的李斯，为何会来到秦国?他又有什么样无可替代的本事，能够让他在秦国一直留着，为这个帝国的统一出谋划策呢?
李斯原本是楚国上蔡人，出身不高，曾经做过一名掌管文书的小吏。但是，拥有很强进取心的李斯，对此并不满足，而促使他下定决定继续深造的，却是两堆老鼠。
他在厕所看见过一堆老鼠，那里的老鼠自然是又脏又臭，吃的东西也可想而知，但是每天还战战兢兢，一旦有人或者抢食的狗到来，老鼠们就会吓得四散而逃。而后，他又在粮仓里面看到一堆老鼠，这里的老鼠每天吃得饱饱的，就算有人过来，那也是悠悠的，一点也没有担惊受怕的样子。
如此鲜明的对比，让李斯感悟出了“老鼠哲学”，身处的环境是极其重要的，只有好的环境，才能够给人带来更好的生活。可是他自己现在，就好像厕所里面的老鼠，只有做到谷仓里的老鼠，才算是达到自己的人生目标。
于是，尽管他不满足于现有的社会地位，但是他还是很有头脑的人，他知道以自己的学识，就算到了其他地方，照样受不到重用，于是，他没有立即行动，某日听闻荀子在楚国讲学，他马上启程前往，拜入荀子门下，研习帝王之术，也就是辅佐君王治理国家的办法。
荀子，是赵国人，他虽然被认为是儒家思想的代表人物，但是却有很多与法家有关的思想言论。比如，孟子提倡“人性本善”，但是荀子认为“人性有恶”，注意，这里是“有恶”，而不是“本恶”，“性本恶”论只是在荀子的言论基础之上发展出来的言论。
相对来说，“性有恶”论更为可取，它认为，人性其实无所谓善与恶，但是在后期的发展中，可能转向善，也可能转向恶。这样的言论在当时可以说是独树一帜，即便在现在，他的思想也是很有价值，很有研究意义的。荀子碎玉儒家思想有所发展，对于法家也是同样，就比如他的两个重要的学生，李斯和韩非，都是法家学说的代表人物。
至于韩非为什么会选择秦国，也许是受到了老师荀子的影响。荀子曾经在秦昭襄王在位的时候去过秦国，对于秦国的各种政治制度有所了解，社会安定，井然有序，办事效率很高，而这一切都是拜商鞅变法所赐，对秦国的政治给予了肯定，“秦四世有胜，数也，非幸也”。
但同时，荀子，也对秦国重视刑法，轻视君子的行为表示不以为然，毕竟荀子与儒家和法家都有关系，这也是他的思想不同于常人的原因吧。
李斯选择了秦国，也许与荀子有所关系，但是更多的还是在于他自己的判断。当时的秦国，虽然文明程度并不比其他国家高，经济方面也没有其他国家发达，但是秦国对于人才的重视程度却是远超各国的。毕竟在商鞅变法的影响之下，县制已经实行了一百多年，秦国接受人才或者说新理论的程度，是东方六国比不了的。
在分封制的影响之下，六国的大臣贵族们最重视的自然是自身的利益，一旦有什么改革威胁到自己的利益，那么这项改革很可能是无法推行的。反观秦国，虽然一开始，商鞅变法也会遭受到秦国除秦孝公以外几乎所有的王室成员的反对，但是，只要有秦孝公就足够了，毕竟他才是一国之君。
幸而商鞅变法实行了下来，秦国也从一个积贫积弱的小国，从被六国看不起，到后来与它们比肩，最终吞并六国，统一天下。李斯的选择，一定是经过深思熟虑的，事实也证明，他没有看错。
