从来母子同心，然而如果生在帝王家，权力欲却能扭曲甚至彻底毁灭这种人伦亲情，辽兴宗（1016～1055）和其生母法天太后之间所发生的事，就证明了这一点。
辽圣宗耶律隆绪的皇后是平州节度使隗因的女儿，韩德让的外甥女，小名叫菩萨哥，生得既聪明又美丽，12岁被选入宫中，不久就由萧太后做主，册封她为辽圣宗的皇后，称齐天皇后。
辽圣宗允许自己的皇后参与政事，齐天后因此权势熏天，经常可以不通过皇帝就自己任命朝廷官员。她的生日被称为“顺天节”，国内官民都必须庆祝，宋朝也必须遣使祝贺，送上礼物。然而美中不足，齐天后连生两个儿子都夭折了，这就给了宫女耨斤以可乘之机。
耨斤也出自萧氏，据说肤色黝黑，目光凶狠。她的母亲曾经做过一个梦，梦见一根黄金柱子直通云天，几个儿子费尽九牛二虎之力都爬不上去，耨斤一到，却连带着仆人们全都爬到了天上。
耨斤侍奉萧太后非常尽心，传说她某次帮萧太后整理床铺，捡到一枚金蛋，吃了以后肤色变得异常光润，萧太后感到惊异，说：“你一定能生下尊贵的儿子！”后来耨斤果然为辽圣宗生下两子两女，两个儿子一名耶律宗真，一名耶律重元。耨斤因此受封顺圣元妃。
齐天后因为没有儿子，就把宗真领来收养，对他关怀备至，这引起了生母耨斤的极度不满。耨斤时常在辽圣宗面前说皇后的坏话，因为皇后擅长弹奏琵琶，经常召见琵琶乐工燕文显和李睦文，她就污蔑皇后行为不检，私通乐工。然而圣宗极为宠爱齐天后，根本就不相信。
太平十一年（1031）六月，辽圣宗病重，即将不久于人世，耨斤在圣宗病榻前服侍，竟然破口大骂皇后说：“老家伙，皇帝对你的宠爱也终有完结的一天！”辽圣宗遗命让宗真继位，让齐天后做皇太后，顺圣元妃为皇太妃，耨斤把遗嘱私藏起来，以新皇帝生母的身份，自己登上了太后宝座，称法天太后。耶律宗真就是辽兴宗。
法天太后把自己的兄弟亲戚都安插在要职上，随即掌控了朝政，辽兴宗不过是傀儡而已。既然权力在握，她就开始残忍地报复齐天后，派人诬告北府宰相萧浞卜、国舅萧匹敌谋反，事情牵涉到齐天后，准备将其下狱治罪。辽兴宗前往求情，说：“皇后侍奉先帝四十年，从小养育我长大，理当成为太后。现在不让她当太后也就罢了，怎能再加罪于她呢？”
法天太后说：“如果留下皇后，一定会变成后患。”辽兴宗哭着说：“她年纪已经老了，又没有儿子，就囚禁在宫中吧，有什么后患？”法天太后根本听不进去，将齐天后囚禁在上京，后又派人给齐天后送去毒药。齐天后叹息说：“我的无辜，天下共知。且待我整理一下仪容再死吧。”于是沐浴更衣，然后饮药而死。
法天太后不但专横跋扈，对皇帝也很苛刻。某次辽兴宗赏赐乐工孟五哥银带，高庆郎密报给法天太后，法天太后认为不合礼法，就把孟五哥抓来，狠狠地鞭打了一顿。辽兴宗大怒，让左右侍卫杀死了高庆郎。法天太后派人调查此事，最终牵扯到辽兴宗头上，兴宗恼怒地说：“我贵为天子，难道也要像囚徒一样去写供状吗？！”
法天太后越来越看不惯辽兴宗，认为他被齐天后教坏了，就和兄弟们商议，想要废黜兴宗，立次子重元为帝。重元素来尊敬兄长，把这个消息透露给辽兴宗知道，兴宗极为惊恐，就在重熙二年（1033）和耶律喜孙等人合谋，率兵包围了太后寝宫，把法天太后送到庆州去居住。
次年，辽兴宗狩猎经过祖州白马山，看到齐天后坟墓荒芜，杂草丛生，不禁哭泣说：“我如果早点下手，你就不会死了呀。”派人选择好地方，把齐天后迁葬过去。
然而法天太后终究是辽兴宗的生母，群臣每每劝说皇帝将其迎回，甚至这样说：“从来皇帝和皇太后的生辰，宋朝都会派遣使节前来，送上重礼。现在齐天后已死，法天太后被赶走，宋朝不再送太后生日礼来，咱们可亏了很大一笔啊。”辽兴宗无奈，只得于重熙八年（1039）将法天太后迎回，但母子两人始终不和。
重熙二十四年（1055），辽兴宗去世，法天太后毫无戚容，甚至还对哀哭的兴宗皇后说：“你年纪还小，何苦如此悲伤呢？”
