属于民族自治地方的有自治区、自治州和自治县。民族自治地方设立自治机关，自治机关是国家的一级地方政权机关。民族自治地方的自治机关实行民主集中制的原则。
民族自治地方是指一个或多个少数民族在其聚居地方依法实行区域自治的行政区域。民族自治地方分为自治区、自治州、自治县三级，划分三级行政地位的主要依据是少数民族聚居区人口的多少、区域面积的大小。
《宪法》第三十条中华人民共和国的行政区域划分如下：（一）全国分为省、自治区、直辖市；（二）省、自治区分为自治州、县、自治县、市；（三）县、自治县分为乡、民族乡、镇。
直辖市和较大的市分为区、县。自治州分为县、自治县、市。自治区、自治州、自治县都是民族自治地方。
在具体的设置规定上，相当于省的民族自治地方成为自治区，介于省与县之间的称自治州，相当于县的称自治县。只有自治区、自治州、自治县才是民族自治地方。在设区的市设立的区、在县以下设立的民族乡都不是民族自治地方。
