发动机不安装节温器，在夏天时由于气温比较高，对发动机本身不会造成太大影响，冬季温度比较低，发动机没有安装节温器与水箱始终处于大循环状态，会导致车内暖风来的非常非常的慢。其次，发动机长时间工作在低温状态下，势必会影响燃油雾化效果导致油耗增加，与此同时也会给发动机运转部件造成一定的磨损。
在节温器没有打开的时候，由于发动机内部的防冻液得不到循环，因此升温就比较快，发动机安装节温器的主要目的就是，让发动机尽快达到最佳工作状态，减少发动机磨损，提高燃油雾化效果，与此同时可以提高了车内暖风制暖速度。
节温器的主要作用就是，控制发动机与水箱防之间防冻液大小循环的，当防冻液温度比较低时，节温器是处于关闭状态的，此时只有发动机内的防冻液在升温，这时故称：小循环。当发动机内的防冻液升到一定温度时，节温器就会自动打开与水箱形成互通，此时故称：大循环。
