胶粒朝向不同。正胶是乒乓球拍覆盖物，胶粒向外，也叫短颗粒胶皮，反胶是指胶粒朝下，表面光滑的胶皮；两面胶皮的特点不同。正胶特点是弹性好、击球稳，容易发挥海绵及底板的作用，有利于提高击球的速度和力量。
反胶额特点是击球旋转力强、击球稳定、易控制。这种胶皮由于胶体表面很柔软，粘性大，来球与胶面接触时不易滑动，因而有利于增大球的旋转。
乒乓球球拍两面胶皮适用的对象也不同。正胶是直板快攻型选手最常用的胶皮类型之一，庄则栋、李富荣、江嘉良、谢赛克等世界冠军都采用正胶海绵直拍。适合快攻型打法；由于击球稳定，控制球好，因此也是初学者首选的类型。
反胶适合弧圈型或弧圈结合快攻型打法。由于击球稳定，控制球好，因此也是初学者首选的类型。反胶海绵胶皮是直、横拍选手目前最常用的胶皮，因为这种胶皮比较好地兼顾了速度与旋转的要求。
胶皮是一种粘在乒乓球拍底板上的一种胶，现在通常所说的胶皮并不是直接粘在底板上的，而是覆盖于海绵上面，胶皮和海绵统称为套胶。
