负荆请罪的历史人物是廉颇，出自《史记·廉颇蔺相如列传》。现代的邯郸市串城街有一处巷子叫回车巷，是当时蔺相如回避廉颇的窄巷，人们在回车巷的巷口立了一块石碑，上面记述着负荆请罪的故事。廉颇，字洪野，战国末期赵国名将，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。
公元前283年，廉颇率兵讨伐齐国，攻取阳晋，威震诸侯。长平之战前期，他以固垒坚守的方式，让秦军三年无计可施。公元前251年燕军入侵，他在鄗城大败燕军，令对方割五城求和，并因此受任为假相，封信平君。至赵悼襄王时，由于不得志，他先后投奔魏国与楚国，而后老死于楚地，葬于寿春。宋代宣和五年，被追封为七十二名将之一。
