无级变速是自动挡车型变速箱中的一种，指可以连续获得变速范围内任何传动比的变速系统。通过无级变速可以得到传动系与发动机工况的最佳匹配。常见的无级变速器有液力机械式无级变速器和金属带式无级变速器(VDT-CVT)以及可变斜面式无级变速器。
无级变速又称为CVT变速箱。单从外观上看，无极变速和自动档非常的相似，都采用直排挡。
如果拆开从内部看，二者最大的区别就在传动链上，自动档的传动链是齿轮组的变速方式，所以在平时驾驶时有时能明显感觉到顿挫。而无极变速采用的则不是齿轮组的变速方式，CVT采用钢制传动链，所以能在变速时传递强劲的动力，在爆发出高扭矩的同时，还能把动力损失和磨损以及噪音降到最小。
为实现无级变速，按传动方式可采用液体传动、电力传动和机械传动三种方式。
无级变速优点是燃油经济性好、操作简单方便、舒适性高、连接平稳、传送效率高、工作速比范围宽。缺点是传动效率低变矩范围有限，近年引入电子控制技术改善了这方面的问题。机构复杂，修理困难。
