在小年这天，家家户户要彻底打扫室内，将剪好的窗花贴在打扫一新的屋子里，给家里增添过年的喜气。在中国，每家每户都要贴春联，放鞭炮，祭灶王，吃灶糖，赶乱婚，沐浴理发等。
小年，并非专指一个日子，由于各地风俗不同，被称为“小年"的日子也不尽相同。在小年这天，家家户户要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。还要将剪好的窗花贴在打扫一新的屋子里，给家里增添过年的喜气。在中国，每家每户都要贴春联，民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。过小年还有放鞭炮的习俗，中国人过节都喜欢热闹，鞭炮的声响可以渲染节日气氛。除了这些还有祭灶王、吃灶糖、赶乱婚、沐浴理发等。
祭灶王
祭灶，是小年这一天重要的活动，除了供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要"请"回来一帧新的灶王像。民间传说，每年小年这天灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。另外，据说大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
扫尘
腊月二十四，扫房子：从二十四开始一直到除夕，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。“扫尘”就是年终大扫除，家家户户这天都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。过了小年，离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理发。民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。民间传有“腊月二十七，婆姨汝子都洗脚。一个不洗脚，流脓害水七个月”的俗语。
