昆虫的体色随着环境颜色的变化而变化是一种较为普遍的现象。这在生物学上称为保护色。昆虫有了保护色，就能与环境融为一体，有效地将自己隐藏于环境中而不被天敌发现，对自己的生存有重要意义。
春夏季节，绿油油的青草上看见的蚱蜢大都是绿色的；而到了秋天，青草变得枯黄了，蚱蜢的体色也随之变成了黄褐色。难道两者之间有着什么内在的联系吗？
原来，昆虫的体色随着环境颜色的变化而变化是一种较为普遍的现象。例如有些同一种蝶类的蛹，在绿叶上化的蛹通常是绿色的，而在枯枝上化的蛹则是褐色的，这在生物学上称为保护色。昆虫有了保护色，就能与环境融为一体，有效地将自己隐藏于环境中而不被天敌发现，对自己的生存有重要意义。例如，一些在树上啃食树叶的鳞翅目幼虫常为绿色，这样可以减少被鸟类发现而捕食的概率。又如，生活在水里的蜻蜓稚虫，大多呈灰褐色（与泥土相似），以便隐藏在水底，既能躲避大鱼的捕食，又能捕食路过的小鱼虾。
研究发现，这种随环境变化而改变体色的性状不能遗传，它受昆虫食物中的色素，栖息环境的光照、湿度、温度、种群的密度等因素的影响，与昆虫分泌的激素有关。
有的昆虫身体上有另外一类与环境颜色形成鲜明对照的色斑，这类色斑通常为红色、HS，鲜艳夺目，这类体色叫警戒色。保护色和拟态是为了隐蔽自己，而警戒色却是为了暴露自己，让捕食者更容易发现。难道它们不怕被吃掉吗？不用担心，很多具有警戒色的昆虫并不好吃。例如瓢虫，它们的前胸会分泌难闻且苦涩的液体，鸟类如果不小心吃进嘴里，会立即吐出来。它们红色或HS的斑点就是要警示鸟儿“别来惹我”。再如蜜蜂和胡蜂，腹部末端都有毒针，它们黑黄相间的体色就是对来犯者的一种警示。还有浑身长满毒刺和毒毛的刺蛾幼虫，也常常拥有亮丽而醒目的体色。
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