海王星的大气中富含甲烷，而甲烷对阳光中的红、橙光具有强烈的吸收作用，从而使来自海王星大气层的光看起来是蓝色的。
我们常常可以在一些图片上看到海王星，这是一颗散发着莹莹光芒的淡蓝色星球，那么，为什么海王星不是火星的火红色、金星的金HS或者土星的乳白色呢，为什么是蓝色的？实际上，不管是金星、火星、土星还是海王星，它们本身都不能发光，它们都是靠反射太阳光来显示自己的存在。对于这类靠反射光的物体来说，它们的颜色取决于它们反射的光的颜色。如果反射的光是金HS，那它将会是金HS的，如果反射的光是蓝色，那它的颜色就是蓝色的。
那反射什么颜色的光又是由什么决定的呢？这取决于它吸收了什么颜色的光，红橙黄绿青蓝紫，吸收了一部分颜色的光，反射的就只能是其他颜色的光了。至于吸收什么颜色的光，这又取决于其组成物质的性质。比如说金星，它大气层中浓厚的二氧化碳吸收了太阳光中蓝色部分附近的光，反射出来的更多的是橙黄部分的光，所以金星在我们看来就是金HS的了。
再比如说火星，它表面布满了铁的氧化物，同时经常有风暴把这些氧化物吹到高空中，这些氧化物多是反射橙红色的光，所以在我们看来，火星就是火红色的了。至于海王星，则是由其大气的成分所决定。海王星大气层中含有大量的甲烷，而甲烷对太阳光中的红橙光具有强烈的吸收作用，这样，海王星反射的的阳光就只剩下了蓝紫部分的光，所以海王星就是那种淡淡的蓝色了。
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