古人称菊花为节花、女华、秋菊、九华、黄花、帝女花、笑靥金，又因其花开于晚秋和具有浓香，故有晚艳、冷香之雅称，菊花历来被视为孤标亮节、高雅做霜的象征，代表名士的斯文与友情，菊花因其在深秋不畏秋寒开放，深受中国古代文人的喜欢。
菊花是中国十大名花之一，花中四君子（梅兰竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，产量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”的名句。中国人有重阳节赏菊和饮菊花酒的习俗。唐·孟浩然《过故人庄》：“待到重阳日，还来就菊花。”在古神话传说中菊花还被赋予了吉祥、长寿的含义。
