蛤蜊以微小的浮游（或底栖）硅藻为主要饵料，还摄食一些浮游植物、原生动物、无脊椎动物幼虫以及有机碎屑等。蛤蜊是滤食软体动物，依靠自身的出入水管道行呼吸与摄食。涨潮时文蛤将出入水管伸出沙面，利用海水通过鳃小孔的机会达到呼吸与摄食的目的；退潮后，文蛤才把水管缩回壳内。
买蛤蜊要选择张嘴换气的，这样的活蛤蜊吃起来更鲜美，而且尽量选择全身舒展的，吐沙比较均匀一些。不要选张开壳的，有些蛤蜊已经张开壳了，说明蛤蜊已经死亡，这样的蛤蜊炒熟后有股腥臭味。因此在挑选时要特别注意。将蛤蜊在淡盐水中浸泡10分钟，泥沙杂物会自动脱离，搓洗至水清。在干净的淡盐水中滴少许香油，用筷子将装蛤蜊的漏筐支在水盆中央，可让蛤蜊吐出大量泥沙，吐出的沙子直接沉底，再吸进去的水便是干净的，等到蛤蜊吐不出泥沙时即可。
