15分钟后发热包会自己停。加热包里的化学物品与水反应完就会停止，发热包遇到水后，在3-5秒内即刻升温，温度高达150℃以上，蒸汽温度达200℃，最高保温时间可达3小时。很容易将生米做成熟饭，发热过程无任何污染，而且成本低廉，但有一定的安全隐患。
发热包（也称食品发热包）是由自热材料（主要成分有氧化钙、碳酸氢钠等）经无纺布密封包装，最后再经OPP膜（包装组成的整体。需要使用时，先撕开OPP膜后，将发热包放置在耐高温盒中，加入一定量的常温水（禁止使用热水），利用发热包与水反应产生的水蒸气生成的热量来加热食物（发热包使用时利用隔层与食物隔断，不直接接触食物，产生的水蒸气无毒无害）的原理。
