冰墩墩在2019年9月17日出现。2018年8月8日，北京冬奥会和冬残奥会吉祥物全球征集启动仪式举行；10月20日，吉祥物全球征集设计方案进入交稿阶段，征集活动历时84天，共收到设计方案5816件。2019年9月17日晚，冰墩墩正式对外发布。
冰墩墩的象征意义：
“冰”象征纯洁、坚强，是冬奥会的特点。“墩墩”意喻敦厚、敦实、可爱，契合熊猫的整体形象，象征着冬奥会运动员强壮有力的身体、坚韧不拔的意志和鼓舞人心的奥林匹克精神。
冰墩墩熊猫形象与冰晶外壳的结合将文化要素和冰雪运动融合并赋予了新的文化属性和特征，体现了冬季冰雪运动的特点。熊猫是世界公认的中国国宝，形象友好可爱、憨态可掬。这样设计既能代表举办冬奥的中国，又能代表中国味道的冬奥。头部彩色光环灵感源自于北京国家速滑馆“冰丝带”，线条流动象征着冰雪运动的赛道和5G高科技。头部外壳造型取自冰雪运动头盔。熊猫整体造型像航天员，是一位来自未来的冰雪运动专家，寓意现代科技和冰雪运动的结合。
