板栗的外形呈总苞球形，外面生尖锐被毛的刺，锐刺有长有短，有疏有密，密时全遮蔽壳斗外壁，疏时则外壁可见，内藏坚果2-3个，成熟时外壳裂为4瓣，栗果脱落。坚果紫褐色，被黄褐色茸毛，或近光滑，果肉淡黄。
挑选栗子的方法：
1、外壳鲜红、带褐、紫、赭等色，颗粒光泽的，品质一般较好。若外壳变色、无光泽或带黑影的，则表明果实已被虫蛀或受热变质。
2、可以用手捏栗子，如颗粒坚实，一般果肉丰满；如颗粒空壳，则表明果肉已干瘪或闷热后肉已酥软。
3、将一把栗子放入手里摇，有壳声，表明果肉已干硬，可能是隔年栗子冒充新鲜栗子。
4、好的板栗果仁淡黄、结实、肉质细、水分少，甜度高、糯质足、香味浓；反之，坚硬无味、口感差。
5、栗子颗粒并非越大越好。我国栗子有南栗和北栗之分。北栗一般颗粒较小，每500克在70～80只左右、扁园形，果皮薄、炒后容易剥壳，颗粒也较均匀，质量较好。
