狗尾巴草,别名狗尾草,属禾本科、狗尾草属一年生草本植物。根为须状,高大植株具支持根。秆直立或基部膝曲,高10-100厘米,基部径达3-7毫米。叶鞘松弛,无毛或疏具柔毛或疣毛,边缘具较长的密绵毛状纤毛;有祛风明目,清热利尿的作用。
用种子繁殖。种子发芽适宜温度为15~30℃。种子出土适宜深度为2~5cm,土壤深层未发芽的种子可存活10年以上。中国北方4~5月出苗,以后随浇水或降雨还会出现出苗高峰;6~9月为花果期。一株可结数千至上万粒种子。
狗尾巴草秆、叶可作饲料,是牛驴马羊爱吃的植物。秋季的干草还可以作燃料生火烧水做饭,取暖铺床。小穗可提炼糠醛,全草含粗脂肪2.6%,粗蛋白10.27%,无氮浸出物34.55%,粗纤维34.40%,粗灰分10.60%。全草加水煮沸20分钟后,滤出液可喷杀菜虫。