雪燕是一种苹婆属的刺苹婆树的木髓分泌物，因为该种物质泡发后，与燕窝比较相像，由此被称之为“雪燕窝”。雪燕主要生长在缅甸和中国的云南地区，越南有少量分布。缅甸地区食用雪燕已经有1000多年历史，当地人民跋山涉水采摘野生雪燕，献贡给皇宫贵族食用。
雪燕是通过人工划破苹婆树的树干，打孔采集木髓分泌物，风干而成。雪燕刚刚分泌时像水晶一样晶莹剔透，接触空气氧化后，颜色逐渐变黄，形成红色、黑色、棕色雪燕；雪燕采摘时有一股酸味，雪燕泡发后，酸味立即消失，食用也无任何酸味。
与橡胶不同的是，雪燕不是由树皮层分泌，是由雪燕树的木髓分泌，雪燕树高约4米，雪燕树每年6～10月为旺产期。
食用雪燕时，按每人每次3克，置于水中泡发6小时后，清水冲洗3遍后，用镊子拣出树皮等杂质，置于炖盅中小火炖煮15～20分钟即可。
