小时候,我以为全世界的星期都一样,
都是除了星期日外,其余按一二三四五六排列。
英语的星期名称,卻让我困惑了,完全无顺序可言。
星期按数字排列简单又清楚,难道老外没想到?
【星期的源起】
一星期七日的计法是巴比伦发明的,
犹太人把它传到古埃及,再由古埃及传到罗马,
公元三世纪以后,就广泛地传播到欧洲各国。
最早给一星期七日命名的是古埃及人,
他们以太阳、月亮和五大行星作为一星期七天的名称, 即:
【中国的后发先至】
中国虽然早在八世纪明教(又称摩尼教,是源自波斯祆教的宗教)传入时,
有了星期的观念,并以「七曜」来命名:
日曜日是星期天、月曜日(一)、火曜日(二)、水曜日(三)、木曜日(四)、金曜日(五)、土曜日(六)
但中国古代是农业社会,休假是依农历的节气,并未采用星期制。
直到1912年民国成立后,才采用星期制,且星期名称以数字顺序排列,
的确比欧洲沿用千余年的用法科学许多,这实为「后发先至」的效应。
【盎格鲁人、撒克逊人】
以太阳、月亮和五大行星作为一星期七天的名称,
由于罗马帝国的扩张,逐渐传遍欧洲。
盎格鲁人(Angles)、撒克逊人(Saxons),是日耳曼人的分支,
原居于丹麦日德兰半岛南部和邻近地区,
他们采用了罗马帝国的历法,并将日、月之外五颗行星的名称,
由古罗马神话中的神换成日耳曼人神话中的神。
【入侵不列颠】
公元410年,罗马帝国势力衰退,从不列颠退出。
此后两个世纪,盎格鲁人、撒克逊人朝不列颠迁移,
征服了大部分后来的英格兰地区(如下图),成为现代英国人的祖先。
相关的历法名称,也因此带到了不列颠。
【星期名称的神话】
现代英文源自盎格鲁-撒克逊语, 一星期七天的对照名称:
Sunday(星期日):
Sun's day,属于太阳的日子。
撒克逊语沿用罗马人的说法。
约在公元300年左右,欧洲教会和政府当局开始明订星期日为休息的日子,
直到今日,世界上大多数的国家都以Sunday为星期例假日。
Monday (星期一 ):
Moon's day,属于月亮的日子。
撒克逊语沿用罗马人的说法。
古时候西方人相信,月亮的盈亏会影响农作物的生长;
因此,把这一天专门献给月亮女神。
Tuesday(星期二):
Tiw's day,属于Tiw的日子。
罗马的火星日,Mars(火星)是战神,北欧神话的战神叫Tyr(撒克逊语转为Tiw)。
传说,狼精Fennir经常扰乱世界,Tiw为了制服狼精被咬断右手。
Wednesday(星期三):
Woden's day,属于Woden的日子。
罗马的水星日,Mercury (水星)是商业之神、旅行之神,
北欧神话无相对应之神,以北欧诸神之父Odin(撒克逊语转为Woden)代表此日。
Tiw就是Woden的儿子。Woden领导神族跟巨人族作战,
他牺牲自己的左眼,跟巨人族换取「智慧」的甘泉。
Thursday(星期四):
Thor's day,属于Thor的日子。
罗马的木星日,Jupiter (木星)就是天神宙斯(Zeus),宙斯会放电惩罚人,
北欧神话的雷神叫Thor。
Thor常带着一把大铁锤。
有一次,他的大铁锤被巨人Thrym偷走了,Thrym要求神族把爱神Frigg嫁给他做为交换。
Thor男扮女装穿Frigg的衣服,假装嫁给他,
Thrym不疑有诈,把铁锤交给新娘,Thor拿到铁锤立即把Thrym给杀了。
Friday(星期五):
Frigg's day,属于Frigg的日子。
罗马的金星日,Venus(金星)是爱与美之神,
北欧神话中主管婚姻的女神叫Frigg,她是Woden的妻子。
Frigg身披闪耀的白色长袍住在水晶宫中,和侍女们一起编织天上的彩云。
Saturday(星期六):
Saturn's day,属于Saturn的日子。
罗马的土星日,Saturn(土星)是农神,
北欧神话无相对应之神,因此沿用罗马神话的Saturn。
农神拿着大镰刀,掌管五谷。