西湖是中国文化遗产。中国文化遗产杭州西湖文化景观在2011年6月24日已经被列入世界遗产名录。西湖风景名胜区总面积为59.04平方公里，不仅是国务院公布的首批国家重点风景名胜，也是首批全国文明风景旅游区和国家5A级旅游景区。西湖文化景观主要由“三面云山一面城”的城湖空间特征、西湖自然山水、“西湖十景”题名景观、“两堤三岛”的景观格局、西湖文化史迹、西湖特色植物组成。
西湖有100多处公园景点，有“西湖十景”、“新西湖十景”、“三评西湖十景”之说，有60多处国家、省、市级重点文物保护单位和20多座博物馆，有断桥、雷峰塔、钱王祠、净慈寺、苏小小墓等景点。
雷峰塔：又名皇妃塔、西关砖塔，位于西湖南岸夕照山的雷峰上。雷峰塔初建于977年，是吴越忠懿王钱弘俶为供奉佛螺髻发舍利而建。因塔成之时恰逢北宋追谥钱弘俶逝去不久的夫人孙氏为“皇妃”，所以命名为“皇妃塔”。后来，因其所在的山峰叫“雷峰”，而逐渐被人们称为“雷峰塔”。
苏堤：位于西湖西侧，南起南屏山麓，北到栖霞岭下，全长近3千米，是北宋诗人苏东坡任杭州知州时，疏浚西湖，利用挖出的葑泥构筑而成。后人为了纪念苏东坡治理西湖命名为苏堤，沿堤建有映波、锁澜、望山、压堤、东浦、跨虹6座单孔石拱桥。
