秦晋之好是褒义词，泛指两家联姻。这个成语典故最早出自于春秋·左丘明《左传·僖公二十三年》，讲述秦穆公和晋文公的历史故事，当时晋文公被迫流亡秦国，秦穆公赏识他的才能主动帮助他，并将自己的女儿许配给他，助他回国当上国王。
实际上，“秦晋之好”并非特指两个人的婚姻，而是指的春秋时期，秦国与晋国为了谋求自身发展，而进行的数代联姻，其中影响最为深远的，则要数秦穆公嬴任好迎娶晋献公之女伯姬、晋文公姬重耳迎娶秦穆公之女怀嬴。
在春秋时期，晋武公晚年娶了齐桓公的儿女齐姜，齐姜不但长得很美而且还很放荡，后与晋武公的儿子，即晋献公私通。晋献公继位后就把自己父亲的妃子齐姜娶了过来当夫人。齐姜为晋献公生了伯姬和申生。
秦穆公继位后，为了与当时的大国晋国保持好关系，于是向晋献公求联姻，晋献公同意，就把女儿伯姬嫁给了秦穆公，这就是秦晋之好的开端。（伯姬还为秦穆公带来了百里奚）
后来，在晋献公年老时，宠爱骊姬，骊姬为了自己的儿子继位，设计让晋献公杀了申生，夷吾，重耳远逃他国（骊姬乱政）。后夷吾在秦穆公的帮助下成功继位晋国国君，但夷吾不思感激秦穆公，反而攻打秦国，最终惨败，后夷吾派自己的儿子公子圉到秦国做人质。
秦穆公为了与公子圉搞好关系，于是把自己的女儿怀赢嫁给了公子圉。后来，夷吾病重，公子圉怕自己的国君位置被别人抢了，于是偷偷逃回到晋国。秦穆公知道后很生气，于是派人去接在楚国逃难的重耳，并把女儿改嫁给重耳。后来，秦穆公帮助成功回到晋国，并当上了晋国国君，即晋文公。此后，秦国与晋国的关系保持很好。
