冬至的意义是白昼将会逐日增长，是北半球各地白昼时间最短、黑夜最长的一天，并且越往北白昼越短。冬至的白昼虽然很多短，但是冬至日的温度不算最低；冬至之前不会温度不会很低，所以不会很冷，因为地表有积热，所以真正寒冬是在冬至之后；由于我国各地的气候相差悬殊，这天文意义上的气候特点对于我国多数地区来说，显然偏迟。
冬至，又称日短至、冬节、亚岁、拜冬等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日。冬至习俗因地域不同而又存在着习俗内容或细节上的差异，在中国南方沿海部分地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗；在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。
冬至是时年八节之一，先民们自古以来就有在冬至祭祀祖先的传统，以示孝敬、不忘本。冬至也被视为冬季的大节日，古时候，漂在外地的人到了这时节都要回家过冬节，所谓“年终有所归宿”。在我国南方部分地区广泛流传着“冬至大如年”的讲法，冬至又被称为“亚岁”、“小年”，一是说明年关将近，二是表示冬至的重要性。冬至一到，新年就在眼前，所以古人认为冬至的重要程度并不亚于新年。
扩展资料
冬至，是二十四节气的第22个节气。二十四节气与十二月建是干支历的基本内容，二十四节气原以北斗七星斗柄旋转指向确定，北斗七星循环旋转，这斗转星移与廿四节气有着密切关系。在不同的季节不同的时间，北斗七星会指向不同的方位，也因此成为上古时代人们判断季节节气变化的依据，即所谓“斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬”的星象规律。
