历史上的永琪是病逝的。五阿哥永琪在历史真有其人，他生于1741年，死于1766年，只活了25岁，早亡的原因是他所得的病是附骨疽，就是现代医学所说的骨结核一类的病症，历史记载：“王患附骨疮，不得溃，昨冬病中受封，今三月薨逝。”
爱新觉罗·永琪，清王朝宗室。字筠亭，号藤琴居士，其生母愉妃是珂里叶特氏，员外郎额尔吉图之女，历史上乾隆比较喜欢这个阿哥，封荣亲王，历史记载说：少习骑射，娴国语，上钟爱之。乾隆三十一年三月，薨，谥曰纯。
永琪算才华比较出众的皇子，博学多才，娴习满语、汉语、蒙古语，还文理兼收，熟谙天文、地理、历算，尤其精于天文算法，所书八线法手卷，至为精密，写有《蕉桐賸稿》传世，其算法传子绵亿，再传孙奕绘，奕绘着《本形篇》记其梗概。
五阿哥永琪不仅学霸还很勇敢，乾隆二十八年五月初五日，圆明园九州清晏殿火灾，永琪亲背乾隆逃出火中，所以永琪实在是难得一见皇家子弟，永琪表现出众，本来是皇储的不二之选，可惜他的一生只是匆匆廿五载。
乾隆帝于乾隆五十八年(1793年)接见英国使节马戛尔尼时曾对他说：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满洲、蒙古语、马步、射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”乾隆不但不避嫌谈及当年立储属意永琪，且在他逝世后二十多年，还表现出对永琪的喜爱和怀念。
