汉朝的“代国”是现在的河北省西北部和山西省中部、东北部。代国是汉朝时期最北方的诸侯国，甚至比燕国还要靠北。代国的都城是平城(现在的大同)，范围为北到大漠，南到雁门关。
代国早期面积很大，地跨晋冀蒙三省区，后逐渐缩小，最后只剩太原郡，有二十县。代国是西汉行政区，王国，设刺史部后属并州。西汉先后四次册封，共六位代王。代倾王、汉文帝时有代郡、雁门、定襄、太原四郡。
历史上除了西汉时期的代国外，还有三个代国，分别是春秋列国代国，战国后期代国，魏晋时期代国。
1、春秋列国时期的代国：
故地在今河北蔚县，始封之君不详，为商汤所封，战国时期被赵国所灭。历史记载：赵襄子使人请代王。使厨人操铜枓以食代王及从者，行斟，阴令宰人各以枓击杀代王及从官，遂兴兵平代地。
2、战国后期的代国：
赵国被秦灭了以后，公子赵嘉奔入代郡，自封为王，是为代王，第二个代国出现。
3、魏晋时期的代国：
魏晋时期鲜卑拓跋部原游牧于云中(如今内蒙古托克托东北)一带。曹魏甘露三年(258年)大人拓跋力微徙居盛乐(如今内蒙古和林格尔北)，召集诸部，确立了在部落中的大酋长地位。
