爱新觉罗·弘历就是乾隆，他在晚年期间斟酌再三，决定将皇帝之位传给他的第十五子爱新觉罗·颙琰。
嘉庆皇帝是清朝入关之后的第五代皇帝，原名为永琰，后因避皇帝名讳，改为颙琰。人们对他的评价如他的政治表现一样，不是很高。他是一位缺乏果敢作为的平庸天子，在位期间没有很大成就，但嘉庆真的是一个毫无主张的皇帝吗？其实怪只怪嘉庆在位的时候，正是乾隆晚期社会弊端开始显现的时候。在弘历在位期间，对宠臣和珅早就有了杀心，而永琰可以不顾自己父亲的面子赐给和珅死罪，足可以看出他还是一心为朝的，只不过是生不逢时罢了。他无力扭转这个政治局面，也只好作罢。乾隆皇帝时代，弹劾和珅的人大多下场不好，和珅当时权倾朝野，肆无忌惮起来。有人说杀和珅嘉庆后悔了，但当时和珅是中国古代第一贪官，他所贪的财富总额是大清十年财政收入的总和，真可谓是富可敌国。如果不早早的除掉，那么以后的局面将是不可收拾。
