四羊方尊是商朝晚期的青铜礼器,它常用于祭祀。四羊方尊自出土之日起,经历文物贩子的转手贩卖、战乱流失破损,幸得最后周恩来总理关心文物下落,追回并修复让其重新面世。
1938年由湖南宁乡县黄材镇月山铺转耳仑的山腰上三个兄弟发现,现属炭河里遗址,是十大传世国宝之一,如今收藏在中国国家博物馆。
考古学家分析,四羊方尊以分铸技术铸造,羊角和龙头先单独铸好,然后再用块范法进行整体浇铸,整个过程一气呵成,显示了商朝超高的青铜器铸造水平,被誉为青铜典范。
四羊方尊是中国仍存商代青铜方尊中最大的一件,其每边边长为52.4厘米,高58.3厘米,重量34.5公斤,长颈,高圈足,颈部高耸,四边上装饰有蕉叶纹、三角夔纹和兽面纹,尊的中部是器的重心所在,尊四角各塑一羊,肩部四角是4个卷角羊头,羊头与羊颈伸出于器外,羊身与羊腿附着于尊腹部及圈足上。同时,方尊肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹,尊四面正中即两羊比邻处,各一双角龙首探出器表,从方尊每边右肩蜿蜒于前居的中间。