1、形态特点
蝰蛇全长1米，重达1.5公斤。头呈宽阔的三角形，（因为它的头部有巨大的毒腺） 与颈区分明显，吻短宽圆。头背的小鳞起棱，鼻孔大，位于吻部上端。体背呈棕灰色，具有3纵行大圆斑，每一圆斑的中央为紫色或深棕色，外周为黑色，最外侧有不规则的黑褐色斑纹。腹部为灰白色，散有粗大的深棕色斑。蝰蛇的行走千姿百态，或直线行走或弯蜒曲折而前进，这是由蝰蛇的结构所决定的。蝰蛇全身分头、躯干及尾三部分。头与躯干之间为颈部，界限不很明显，躯干与尾部以泄殖肛孔为界。蝰蛇没有四肢，全身被鳞片遮盖，有保护肤体的作用。
2、生活习性特点
生活在平原，丘陵或山区。主要栖息在宽阔的田野中，很少到茂密的林区去，夏季一般在丘陵地带活动，炎热时喜欢栖息在荫凉通风处。一般在森林、草地、沙漠中活动。受惊时并不逃离，而是将身体盘卷成圈，并发出呼呼的出气声，身体不断彭缩，持续半小时之久。以鼠，鸟，蜥蜴为食，采用突袭方式，躯干前部先向后曲，猛然离地再向前冲并咬住猎物，咬住不放直至吞食下去。9--10月咬伤人畜较多，是中国剧毒蛇类之一，平均每条蛇咬物一次排毒量约为200毫克。属于卵胎生，7-8月份产仔，每次产仔十几条左右。蝰蛇类的产卵期一般在4月下旬到6月上中旬，因品种而异。
