洋紫荆是豆科、羊蹄甲属的常绿乔木，它还叫做红花紫荆、玲甲花等。洋紫荆的分枝较小，小枝很细长，叶子的形状近圆形或阔心形，叶子质地呈革质，花朵较大较美丽，总状花序顶生或腋生，花蕾呈纺锤形。
它产于亚洲南部，现在全世界都有分布种植，在我国主要分布在海南、广西、云南、广东、福建等南方地区，除此之外，在越南、印度也有分布。
洋紫荆这种花朵貌似兰花的植物形态优美，而且容易培植。这种西方人最初把洋紫荆喻为“穷人的兰花”。洋紫荆树一般高约七米，一般可生长四十年。这种植物很易扎根生长，并不需要特别环境，只要周围空间广阔，阳光充沛，常有和风吹拂，便可茁壮成长。
